트위터 주식 상장폐지 이후 커지는 잡음, 엘런 머스크의 트위터 유료화

오늘은 트위터와 관련한 이야기를 살펴보겠습니다. 일론 머스크는 1년간의 분쟁 끝에 지난해 10월 마침내 트위터를 인수했습니다. 하지만 안타깝게도 트위터와 CEO는 그 이후로 계속 헤드라인을 장식하고 있습니다. 인력의 상당 부분을 해고하는 것부터 인증에 대한 유료화 계획까지, 이 소셜 미디어 대기업은 앞으로 많은 변화를 겪게 될 것입니다.

 

 

머스크가 트위터를 유료화하기 위한 조치를 취하면서 많은 사람들이 소셜 미디어 플랫폼이 그 인기를 유지할 수 있을지 궁금해하고 있습니다. Due.com의 Eric Rosenberg가 나스닥닷컴에 기고한 글을 통해 트위터가 어떻게 이 지경에 이르렀는지, 그리고 페이월이 앞으로 어떤 영향을 미칠 수 있는지 살펴보겠습니다.

 

* 이 글은 DeepL을 통해 번역하였습니다.

 

엘런 머스크, 트위터 유료화 시도

 

엘론 머스크는 2022년 10월 현금, 주식, 부채 조달을 통해 440억 달러에 트위터를 인수했습니다. 한 가지 변화는 사용자가 월 8달러에 가입하여 파란색 체크 표시를 받을 수 있는 프로그램인 트위터 블루를 도입한 것입니다. 결제 시스템을 구현하기 위한 몇 가지 잠재적인 아이디어가 있으며, 여기에는 모든 트위터를 유료화하는 것도 포함됩니다.

 

트위터 인수

 

엘론 머스크의 트위터 인수는 플랫폼에 대한 모든 결정이 광고 수익과 사용자를 잃는 것처럼 보였기 때문에 혼란에 시달렸습니다. 지난 가을, 머스크가 비용을 절감하고 소셜 미디어 사이트 인수 대금을 지불하기 위해 내린 새롭고 대대적인 결정에 대한 이야기가 거의 매일 쏟아져 나왔습니다.

 

머스크는 트위터에 440억 달러를 지불했습니다. 그는 개인 자산과 부채 및 주식 금융을 통해 자금을 조달했습니다. 후자에는 주요 은행의 대출도 포함되었습니다. 이 전기 자동차 거물은 거래를 성사시키기 전에 270억 달러의 사재를 털어 155억 달러의 테슬라 주식을 두 차례에 걸쳐 매각했습니다. 또한 모건 스탠리, 뱅크 오브 아메리카 등으로부터 130억 달러의 대출을 빌렸습니다.

 

일각에서는 머스크가 트위터를 인수하기 위해 빌린 대출에 대한 이자로 연간 10억 달러를 지불해야 할 것으로 추정하기도 합니다. 오라클의 공동 창업자인 래리 엘리슨, 알왈리드 빈 탈랄 왕자, 카타르 홀딩을 비롯한 투자자들도 71억 달러 규모의 트위터 지분을 매입했습니다.

 

트위터를 인수한 이후 머스크는 트위터의 운영과 수익성 유지에 도움이 되기는커녕 오히려 트위터에 타격을 주는 일련의 조치를 취했습니다. 머스크가 CEO가 된 직후인 2022년 10월과 11월에 다음과 같은 사건이 발생했습니다:

 

• 파란색 체크표시에 대한 월 8달러 수수료 제안
• 사칭 사용자가 사이트에 넘쳐나자 새로운 인증 절차 중단
• 트위터 인력의 50% 해고
• 해고된 직원들에게 복귀 요청
• 직원들에게 사무실로 복귀해야 한다고 통보
• 광고주 손실
• 트위터에 대한 파산 신청 가능성 제기
• 풍자 계정 금지

 

이 모든 혼란은 머스크가 트위터를 장악한 후 몇 주 만에 일어났습니다. 트위터는 이제 개인 소유의 사이트가 되었지만, 보상 계획의 일환으로 주식과 옵션을 계속 제공할 예정입니다.

 

블루 인증 도입

 

지난해 11월, 머스크가 유료로 계정을 인증하도록 약관을 변경하면서 파란색 체크 표시가 많은 논란을 불러일으켰습니다. 사용자들은 매월 8달러를 지불하고 이름 옆에 파란색 체크 표시를 받았는데, 이는 자신이 해당 계정의 실제 소유자 또는 법인임을 증명하기 위한 목적이었습니다.

 

머스크가 트위터를 인수하기 전에는 트위터 직원이 계정을 인증하고 사용자에게 무료로 계정을 할당했습니다. 하지만 갑자기 수익이 필요해진 머스크는 이 절차를 변경하여 누구나 프로필에 파란색 체크 표시를 구매할 수 있도록 했습니다. 이러한 정책 변경은 곧바로 악용되었습니다.

 

의약품 제조업체인 Eli Lilly가 파란색 체크 표시 사기의 피해자가 되었습니다. 신원을 알 수 없는 개인이 가짜 Eli Lilly 계정을 만든 후 돈을 지불하고 인증한 후 무료 인슐린을 제공한다는 내용의 트윗을 올렸습니다. 그 결과 일라이 릴리는 주식 가치의 약 4.37%를 잃었습니다. 이 장난의 피해자는 일라이 릴리만이 아니었습니다. 유명인, 정치인 등이 파란색 체크 표시가 있는 가짜 계정의 영향을 받았습니다.

 

트위터는 얼마 지나지 않아 파란색 체크 표시 서비스를 중단했습니다. 11월 15일, 머스크는 블루 인증이 "매우 견고하다"는 것을 확인한 후 그 달 말에 블루 인증 서비스를 다시 출시할 것이라고 발표했습니다.

 

트위터 블루 재출시

 

광고주들이 플랫폼을 떠나면서 트위터가 매일 400만 달러의 매출 손실을 입을 것이라는 헤드라인도 이 무렵에 나왔습니다. 플랫폼은 빠르게 수익이 필요했고, 머스크는 플랫폼이 파산으로 향하고 있다고 생각하는 듯한 발언을 했습니다. 하지만 2023년 초에 이르러서는 플랫폼의 "손익분기점"에 대해 더 낙관적으로 말하며 말을 바꿨습니다.

 

작년 12월 이후 트위터의 체크 표시 정책 업데이트는 많은 사람들을 혼란스럽게 만들었습니다. 트위터는 여러 차례 기능을 발표했지만 사용자가 해당 기능을 사용할 수 없는 상태에서 출시일이 왔다가 사라지곤 했습니다. 머스크는 2022년 12월 트위터 블루를 다시 출시하여 사용자가 파란색 체크 표시를 하고, 트윗을 수정하고, 고화질 동영상을 업로드할 수 있도록 했습니다.

 

또한 체크마크에 정부 기관은 회색, 기업은 금색, 개인은 파란색으로 구분하는 새로운 색상 구분 시스템도 도입했습니다. 이 서비스는 트위터 웹사이트 사용자는 8달러, 아이폰 및 아이패드 트위터 사용자는 11달러에 이용할 수 있습니다. 이미 체크 표시가 있는 경우 트위터 블루가 다시 시작될 때에도 체크 표시를 유지할 수 있었지만, 트위터는 향후 변경될 것이라고 밝혔습니다.

 

최근 유료 인증 추진

 

트위터는 4월 1일에 트위터 블루에 대한 비용을 지불하지 않은 사용자에 대한 인증 프로그램을 종료한다고 발표했습니다. 기존 인증 프로그램의 종료가 발표되자 윌리엄 샤트너, 르브론 제임스 등 여러 유명 인사들이 머스크의 결정을 비판했습니다. 하지만 4월 2일에는 어떤 변화가 있었는지 즉시 알 수 없었습니다.

 

머스크가 뉴욕타임스 트위터 계정의 확인 표시를 삭제했지만 르브론의 계정에서는 확인 표시가 사라지지 않았습니다. 3월 말, 머스크는 4월 15일부터 트위터에서 For You 피드에 인증된 계정만 표시할 것이라고 발표했습니다. 또한 인증된 계정만 투표에 참여할 수 있도록 하겠다고 발표했습니다. 머스크는 이러한 변화의 이유로 "고급 AI 봇 떼"를 꼽았습니다.

 

머스크가 트위터 운영의 수익성을 높이기 위한 방법을 모색하고 있는 가운데, 이러한 변화 중 얼마나 많은 변화가 지속될지, 그리고 어떤 변화가 트위터의 수익 증대에 도움이 될지 지켜보는 것은 흥미로운 일이 될 것입니다.

 

수익 증대를 위한 트위터 유료화

 

여전히 고려되고 있는 잠재적 옵션 중 하나는 트위터를 유료화 하는 것입니다. 하지만 수백만 명의 사용자가 광고 수익으로 인한 손실된 수입을 대체하기 위해 액세스 비용을 지불해야 할 가능성이 높습니다.

 

유료화 도입에 대한 개념은 작년 11월 파란색 체크 표시를 위한 8달러 구독과 동시에 제기되었지만 아직 실행되지는 않았습니다. 유료화가 어떻게 작동할지에 대해서는 아직 논의 중입니다.

 

또 다른 옵션은 사용자가 게시하는 동영상을 유료화 하는 것입니다. 콘텐츠를 보려면 일회성 요금을 지불해야 합니다. 동영상을 게시하는 사용자는 트위터가 수수료를 삭감한 후 수수료의 일부를 받을 수 있습니다. 사용자가 게시하는 모든 동영상에 대해 이 방식을 적용하여 수익원을 창출할 수 있습니다.

 

또한 사용자가 매월 일정 시간 동안 트위터에 무료로 액세스할 수 있도록 허용한 후 앱을 계속 사용하려면 결제를 요구할 수도 있습니다. 이 옵션은 많은 온라인 뉴스 매체에서 인기 있는 옵션입니다. 많은 언론사에서 사용자가 매월 일정 수의 무료 기사를 읽을 수 있도록 허용합니다. 그런 다음 사용자는 추가 기사를 계속 읽으려면 구독을 신청해야 합니다.

 

유료화의 영향

 

사용자들은 항상 트위터에 무료로 액세스하기를 기대해 왔기 때문에 페이월이 트위터에 미치는 정확한 영향을 예측하기는 어렵습니다. 트위터에서 페이월을 구현하면 사용자가 사이트를 대량으로 떠나고 다시 돌아오지 않을 가능성이 높습니다.

 

더 큰 문제는 사용자가 사이트를 떠나면 트위터가 과거보다 훨씬 적은 수의 사용자에게 광고를 게재하게 되므로 광고 수익이 계속 감소할 수 있다는 것입니다. 그러나 트위터 운영 비용을 지불하기 위해 사이트로 돌아오는 유료 사용자의 수가 상대적으로 적다는 점을 고려하면 유료화는 트위터를 파산에서 구할 수 있습니다. 이 전략은 파산 직전의 트위터를 되살리기 위해 머스크가 선택할 수 있는 최선의 선택일 수 있습니다. 또한 트위터를 이전의 경영 원칙으로 되돌릴 수도 있습니다. 이렇게 하면 사용자와 광고주가 처음 의도한 대로 사이트를 다시 사용하게 될 수도 있습니다.

 

유료화 도입은 트위터의 철학에 대한 흥미로운 의문을 제기합니다. 많은 비평가들은 트위터를 특히 민주적인 소셜 미디어 플랫폼으로 생각합니다. 유료화 도입은 이러한 원칙에 위배되는 것으로 보이며, 이는 머스크가 스스로 믿고 있는 원칙이기도 합니다. 머스크는 유료 인증 절차가 없다면 유명인은 비연예인과 달리 비용을 지불할 필요가 없기 때문에 형평성에 어긋난다고 주장해 왔습니다.

 

현재 머스크가 직면한 가장 큰 문제는 광고 수익의 손실입니다. 광고주들은 작년 가을부터 머스크 또는 머스크의 일부 발언 때문에 트위터와 연관되기를 원치 않는다며 광고를 취소하고 있습니다. 또한 머스크가 특정 계정을 금지 해제하면서 많은 사람들이 트위터를 비판하거나 트위터와 거리를 두게 되었습니다.

 

결론

 

트위터가 운영 비용을 지불하고, 부채를 갚고, 수익을 창출하기 위해 머스크가 다음에 어떤 조치를 취할지 지켜볼 것입니다. 틱톡과 경쟁하는 트위터 동영상 앱인 바인(Vine)을 부활시키고 트윗에 글자 수를 제한하지 않을 것이라는 이야기가 나오고 있습니다. 대부분의 리더십 교체가 그러하듯, 앞으로의 과정에는 난관이 있을 것입니다. 하지만 머스크는 자신의 트윗을 통해 트위터가 직면한 문제들을 더욱 두드러지게 만들고 있습니다.

 

다행히도 머스크는 트위터의 재무 상태에 대한 분기별 보고서를 제공하지 않아도 됩니다. 이는 변경 사항이 성과를 거두는 데 시간이 걸리기 때문에 장기적으로 도움이 될 수 있습니다. 

 

 

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